British Day 2026 a Schio, il 10 e 11 ottobre il centro storico torna a vestirsi di Regno Unito. Tra le novità il gemellaggio con Barga, l’ospite Peter Freestone, assistente personale di Mercury, e la prima data italiana del tour europeo dei Big Big Train. Ingresso libero. Bandiere, musica, spettacoli e mercatini animeranno le vie e le piazze del centro storico in un’esperienza immersiva nella cultura britannica. L’anteprima è in programma venerdì 9 ottobre al Teatro Astra.
L’edizione 2026 è dedicata a Freddie Mercury, a ottant’anni dalla nascita. La voce dei Queen sarà celebrata con concerti tributo, un musical, una mostra di memorabilia e un incontro d’eccezione: sabato pomeriggio al Lanificio Conte arriva Peter Freestone, assistente personale di Mercury negli ultimi dodici anni della sua vita, che condividerà ricordi e aneddoti inediti. La grande novità è il gemellaggio culturale con Barga, in provincia di Lucca, considerata la città più scozzese d’Italia, che a inizio settembre ha ospitato il suo «Scottish Weekend». Un ponte simbolico tra due comunità unite dalla stessa passione per la cultura britannica, che porta a Schio anche cornamuse, parate e balli scozzesi. Il British Day affonda le radici nella storia della città. Il legame tra Schio e il Regno Unito nasce nel Settecento con l’industria laniera, che rese la città un punto di riferimento nazionale tanto da guadagnarle il soprannome di «Manchester d’Italia». Un’identità che si ritrova anche nel programma, con le dimostrazioni al telaio antico al Lanificio Conte.
“Il British Day è ormai parte dell’identità di Schio – afferma il sindaco, Cristina Marigo –. Racconta un legame con il Regno Unito che nasce dalla nostra storia laniera e lo trasforma in una festa che riempie il centro di persone, musica e colori. Quest’anno la manifestazione cresce ancora: il gemellaggio con Barga apre un nuovo ponte con un’altra città che vive la cultura britannica con la nostra stessa passione. Ringrazio British Day APS, SchioLife, Confcommercio Ascom Schio e le tante aziende del territorio che rendono possibile un evento gratuito e accessibile a tutti”. “L’edizione dedicata quest’anno a Freddie Mercury permette di parlare a più generazioni insieme: a chi è cresciuto con i Queen e ai ragazzi che li hanno scoperti dopo – aggiunge l’assessore alla Cultura Marco Gianesini –. Il programma è ricco e di grande qualità, con ospiti come Peter Freestone e la prima data italiana del tour europeo dei Big Big Train. Mi piace sottolineare anche il dialogo tra la musica e la nostra storia tessile: è la cultura britannica raccontata attraverso Schio, nei suoi luoghi più belli, dal Lanificio Conte al teatro Jacquard”.
La festa
Si parte venerdì 9 ottobre alle 21 al Teatro Astra con i Big Big Train, pluripremiati in Gran Bretagna ed Europa come miglior band di rock progressivo, per la prima volta in Italia con il loro tour europeo. Sabato 10 ottobre, alle 16, l’arrivo del bus rosso londinese apre la manifestazione e il Portobello Road Market tra via Battaglione Val Leogra e piazza Rossi, con bancarelle di abbigliamento gotico, memorabilia e street food. Le vetrine dei negozi si vestiranno in stile british e bar e locali proporranno cibi e bevande ispirati alla Gran Bretagna. Nel pomeriggio si alternano la parata di cornamuse delle Highlands, i balli Regency nell’anfiteatro di Palazzo Toaldi Capra, il raduno Steampunk, il racconto «A casa di Freddie» dell’architetta Silvia Grana e l’incontro con Peter Freestone. In piazza Rossi i concerti di London Calling e 500 Horse Power, in serata al Teatro Astra il musical «Bohemian Rhapsody» della Compagnia del Villaggio. Domenica 11 ottobre due pittrici di strada realizzeranno un grande ritratto di Freddie Mercury con i gessetti sull’asfalto, mentre la Banda di Arsiero suonerà i Queen in piazza Rossi. Nel pomeriggio tornano la mostra mercato del vintage e la collezione Rollingcasterguitar, dove sarà esposta anche la chitarra di Brian May. E poi la sfilata dei levrieri, le cornamuse dei Cateaters con i balli scozzesi di Scotia Shores, il rock dei Roxwood e dei Betrayer, i racconti di viaggio su Edimburgo e un percorso alla scoperta del gin. Chiude la giornata, alle 18, il concerto dedicato ai Queen di Giorgio Zuccolo, protagonista del programma televisivo «Io Canto Senior». Il programma è curato dall’associazione British Day APS e da SchioLife, con la collaborazione del Comune di Schio e di Confcommercio Ascom Schio e il sostegno di numerose aziende del territorio. Contribuiscono alla festa l’Associazione Commercianti, che coordina l’allestimento delle vetrine, la Compagnia del Villaggio, la Libreria Ubik con Fucina Letteraria, De Giacomi Vini e Liquori e le tante band, associazioni e performer coinvolti. Come sempre l’ingresso è libero e tutti gli eventi sono accessibili alle persone con disabilità.
Il programma completo
La manifestazione prenderà il via venerdì 9 ottobre alle 21 al Teatro Astra con i Big Big Train, protagonisti della prima data italiana del loro tour europeo. Sabato 10 ottobre il programma entrerà nel vivo già dalle 16, con l’arrivo del bus rosso londinese e l’apertura del Portobello Road Market tra via Btg. Val Leogra e piazza Rossi. In contemporanea, in via Capitano Sella, spazio al Vintage Street Market, tra vinili, cd e abbigliamento, mentre Rollingcasterguitar proporrà memorabilia dei Queen e chitarre dei Rolling Stones. Al Lanificio Conte sarà possibile assistere alla dimostrazione di tessitura su un antico telaio firmata Filo e Filò, mentre all’anfiteatro Toaldi Capra andranno in scena i balli Regency della Società di Danza Circolo di Vicenza. Per le vie del centro sfileranno inoltre le Highlands Parade con Cateaters Pipe Band e Orobian Pipe Band. Alle 16.30, al Lanificio Conte, l’architetta Silvia Grana proporrà «A casa di Freddie», mentre in piazza Rossi è previsto il raduno e la sfilata di Steampunk Nordest. In via Garibaldi spazio alla musica dei Moringa Clave. Alle 17 arrivano le percussioni on the road di Drumbo Drummer e, fino alle 19, le bolle di Alekos Bubbles, il Poeta delle Bolle. Sempre alle 17, piazza Rossi ospiterà London Calling, dedicato al rock inglese, mentre al Lanificio Conte è in programma l’incontro con Peter Freestone, assistente personale di Freddie Mercury. La musica proseguirà alle 17.30 in piazzetta IV Novembre con il repertorio irlandese dei Lucky Clover e alle 19.30 in piazza Rossi con il rock dei 500 Horse Power. La giornata si chiuderà alle 21 al Teatro Astra con «Bohemian Rhapsody», musical della Compagnia del Villaggio.
Domenica 11 ottobre il programma ripartirà alle 10 con la riapertura del Portobello Road Market in via Btg. Val Leogra e piazza Rossi. Alla stessa ora, salvo conferma, in via Btg. Val Leogra è previsto «Dipingere Freddie», un ritratto del cantante realizzato con i gessetti sull’asfalto. Alle 11.30 piazza Rossi ospiterà la Banda di Arsiero plays Queen. Nel pomeriggio, dalle 14, torneranno il Vintage Street Market in via Capitano Sella, Rollingcasterguitar con la chitarra di Brian May e, al Lanificio Conte, la dimostrazione di tessitura di Filo e Filò. Alle 15 è prevista la sfilata dei levrieri GACI, mentre alle 15.30 piazza Rossi accoglierà i Roxwood con il loro rock inglese. Sempre alle 15.30, per le vie del centro, si alterneranno le cornamuse e i balli scozzesi di Scotia Shores e Cateaters Pipe Band e le percussioni itineranti di Drumbo Drummer. Alle 16 i Moringa Clave torneranno a esibirsi in via Garibaldi, mentre alle 16 il Vampire Lab proporrà raduno e sfilata tra il centro storico e il Giardino Jacquard. Alle 16.30, in piazzetta IV Novembre, sarà la volta del rock metal dei Betrayer. Alle 17, alla Libreria Ubik, Livio Pacella, per Fucina Letteraria, proporrà «Edimburgo, una narrazione». Nello stesso orario, al Lanificio Conte, appuntamento con «Gin Speak – Italian Invasion», con Giacomo Diamante di De Giacomi Vini e Liquori. La chiusura musicale sarà affidata alle 18 a Giorgio Zuccolo plays Queen.
Tutti gli eventi sono a ingresso libero e accessibili alle persone con disabilità.