Domenica 14 giugno il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha festeggiato il suo 80esimo compleanno ospitando “UFC Freedom 250“, il primo evento organizzato dalla Ultimate Fighting Championship all’interno del complesso della Casa Bianca. Sul South Lawn è stata costruita una vera e propria arena temporanea con circa 4.300 posti, un Octagon illuminato da un gigantesco tetto da 26 metri. Il costo della manifestazione è ammontato a 60 milioni di dollari, interamente a carico della UFC.
IL PROGRAMMA DELLA SERATA
Sette incontri professionistici hanno animato la serata. Nel main event il campione dei pesi leggeri Ilia Topuria ha affrontato Justin Gaethje in un match valido per l’unificazione del titolo della categoria. Tra gli incontri più attesi c’era anche la sfida tra Alex Pereira e Ciryl Gane per il titolo ad interim dei pesi massimi. La serata è stata aperta da un ricevimento VIP riservato agli ospiti e agli sponsor, prima dei combattimenti sul prato.
L’idea è nata in modo informale dopo la rielezione, quando Donald Trump ha proposto a Dana White di organizzare un combattimento sul prato della Casa Bianca, quasi come una sfida, subito accettata. I due sono amici da oltre vent’anni e Trump aveva già ospitato eventi UFC nei suoi casinò di Atlantic City quando lo sport era ancora di nicchia.
IL DOPPIO SIGNIFICATO
L’evento è stato ufficialmente inserito nel calendario delle celebrazioni per i 250 anni dell’indipendenza americana, da cui il nome Freedom 250, ma è difficile non leggere nella serata anche una dimensione personale e comunicativa molto precisa. Il compleanno è arrivato in una fase particolarmente complessa per la Casa Bianca: Washington è impegnata in delicati negoziati con l’Iran, mentre l’amministrazione deve fare i conti con preoccupazioni economiche, tensioni internazionali e un calo nei sondaggi di gradimento.
IL RECORD CHE NON CI SI ASPETTAVA
A 80 anni, Trump è diventato il presidente eletto più anziano della storia americana, superando Joe Biden. E ha scelto di festeggiarlo con uno show da decine di milioni di dollari sul prato di casa.