Questa sera, mercoledì 5 agosto, occhi puntati verso l’alto. Alle 21.39 una scia luminosa attraverserà il cielo italiano: 24 satelliti in fila indiana, lanciati appena ieri dalla California. Un’apparizione destinata a durare soltanto pochi minuti. Il l cielo italiano tornerà a fare da palcoscenico al celebre ‘trenino’ di Starlink, il gruppo 17-53 della costellazione satellitare di SpaceX. Un passaggio particolarmente luminoso, visibile praticamente da tutta Italia.
I 24 satelliti sono stati lanciati appena ieri, 4 agosto, a bordo di un razzo Falcon 9 di SpaceX, decollato alle 17.05 dalla base di Vandenberg, in California. Il vettore li ha portati in orbita bassa terrestre, dando il via alla fase iniziale della loro missione. Ed è proprio questo il dettaglio che rende particolarmente spettacolare il passaggio di questa sera. I satelliti, infatti, sono ancora molto vicini tra loro. Prima di raggiungere le rispettive quote operative e separarsi definitivamente, procedono quasi in formazione, creando quella caratteristica fila luminosa che ha reso celebre il fenomeno degli Starlink.
Tre minuti, poi il buio
Chi vorrà assistere al passaggio dovrà puntare gli occhi verso Sud, a circa 183°. La scia inizierà a salire nel cielo fino a raggiungere un’altezza di circa 57 gradi sull’orizzonte, per poi proseguire verso Nord, intorno ai 340°, fino a scomparire. La luminosità prevista, pari a circa magnitudine 2,5, dovrebbe rendere i satelliti facilmente individuabili anche a occhio nudo, sempre che le condizioni meteorologiche e la trasparenza del cielo siano favorevoli. Non serviranno telescopi. Basterà trovare un punto con una buona visuale del cielo, lontano per quanto possibile dalle luci artificiali, e guardare nella direzione giusta al momento giusto.
Perché l’appuntamento sarà brevissimo. Alle 21.39 la fila comparirà nel cielo. Per circa tre minuti attraverserà la volta celeste. Poi, così com’è arrivata, sparirà nel buio.
di Redazione AltovicentinOnline
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