Il Papa italo-americano. Il nonno paterno di Leone XIV, John R. Prevost, era siciliano. Un immigrato. Un paisà. Lo ha stabilito un team guidato dall’esperto genealogista Kyle Betit, per Ancestry. E d’altra parte lo stesso Papa Prevost aveva detto di essere “un discendente di immigrati, che a sua volta ha scelto di emigrare”.
Le informazioni sulle origini siciliane del Pontefice sono emerse in parte da un modulo del 1940 che Prevost, che all’epoca viveva a Chicago, fu costretto a compilare perché era cittadino straniero e non aveva ancora ottenuto la cittadinanza statunitense. Il modulo, insieme ad altri documenti genealogici pertinenti, indica che nonno Prevost era nato il 24 giugno 1876 a Milazzo, in provincia di Messina, e si chiamava Salvatore Giovanni Gaetano Riggitano. Il documento riporta il suo arrivo a New York sul piroscafo Perugia nel maggio del 1903. Uno dei circa 4 milioni di italiani – la maggior parte dei quali siciliani – che emigrarono negli Stati Uniti tra il 1880 e il 1915 nella speranza di sfuggire alla povertà.
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