Nel pomeriggio di ieri, domenica 5 novembre, i cieli italiani si sono tinti in maniera insolita: i consueti tramonti si sono caricati di rosa intensi e rosso fuoco, con una luminosità particolare. Che cosa è successo? Si è verificata un’aurora boreale, un fenomeno molto inconsueto alle nostre latitudini.
L’aurora polare è un fenomeno in cui i protoni e gli elettroni del vento solare si scontrano con la ionosfera terrestre dando vita all’emissione di luce in varie lunghezze d’onda. L’aurora polare prende il nome di ‘boreale’ quando avviene nell’emisfero nord (il nostro) e ‘australe’ quando avviene nell’emisfero sud. Le aurore polari, come suggerisce il nome, sono solitamente visibili nelle zone intorno ai poli terrestri. In periodi di attività particolarmente intensa del Sole possono mostrarsi anche più a sud. Raramente era capitato in Italia, ancor più di rado nei cieli del centro Sud.
Nella foto, l’aurora dell’Osservatorio Astrofisico di Asiago
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