a cura di Anima Veneta
È un complesso sotterraneo alle pendici dell’altopiano dei Sette Comuni in prossimità dell’abitato di Oliero ovvero una frazione del comune precedentemente chiamato Valstagna, ora Valbrenta: il cui nome deriva dal colore che ricordava l’olio di oliva.
Le grotte ricevono circa l’80% delle acque provenienti dall’altopiano di Asiago e il tempo impiegato da quest’acqua per giungere alle grotte è di poche ore (circa 12), anche se sono stati osservati notevoli incrementi della portata d’acqua dell’Oliero anche solo 3 ore quando capitano piogge torrenziali sull’altopiano: la portata delle due sorgenti è mediamente di 15m3/s d’acqua anche se durante le stagioni piovose si può arrivare tranquillamente a raddoppiare la portata.
Gli sbocchi delle grotte, localmente chiamati “Còvoli” sono quattro: due sono secchi (il covolo degli Assassini o degli Ezzelini e il covolo delle Sorèe, sorelle) e due sono gli attuali con presenza di acqua, verso il fiume Brenta; dal principale di questi due (il covolo dei Siori, signori, o grotta di Parolini) si può accedere con piccole barche all’interno delle grotte stesse.La grotta Parolini, che prende il nome dal naturalista Alberto Parolini che la scoprì nel 1822, è aperta al pubblico sin dal 1832: si estende per circa novanta metri in lunghezza, mentre in larghezza conta una ventina di metri; l’interno è interamente occupato da un lago la cui profondità massima raggiunge i 13 metri.
Il sifone della sorgente è stato esplorato per circa 10 km e sembra essere uno dei più lunghi della penisola e probabilmente d’Europa: le temperature dell’acqua e dell’aria all’interno della grotta sono pressoché costanti durante tutto l’anno, variando tra i 9 e 12 gradi centigradi. Tra le caratteristiche delle grotte ci sono delle stalattiti calcaree di cui una lunga circa 14 metri.La visita alle grotte si effettua a bordo di imbarcazioni governate dalle speleoguide previo utilizzo di salvagente e caschetto forniti in loco.
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